Si buscas un plan diferente para comer en Nowon, Seúl, Corea del Sur, Express Nowon by Mirage es uno de esos sitios que llaman la atención desde el primer vistazo por su concepto de restaurante dentro de un tren.
Después de recorrer las exposiciones de miniaturas de los pabellones de Suiza e Italia en Nowon Train Village, todavía era un poco temprano para almorzar, así que fuimos a este famoso restaurante temático de trenes, uno de los lugares más curiosos para comer en Seúl. Express Nowon by MirageFui a probarlo por fin.
Está dentro de Nowon Train Village y es un restaurante montado en un tren real remodelado. Había leído muchas veces que los fines de semana la espera es larguísima, así que pensé que quizá entre semana también tocaría hacer fila. Pero llegué sobre las 11:30 de la mañana y había bastantes mesas libres.
Los fines de semana dicen que puedes apuntarte a la lista de espera en Catch Table y aprovechar para ver la exposición antes de comer. La verdad, el concepto de tren de estilo europeo me gustó mucho, pero la comida no me pareció tan espectacular como para justificar una espera muy larga; si hubiera tenido que esperar bastante, creo que me habría dejado un sabor algo agridulce.
Información básica
Dirección: 608 Hwarang-ro, Nowon-gu, Seúl, Corea del Sur
Horario: 11:00-21:00 (cerrado los lunes)
Pausa de tarde: 15:00-17:00
Se utiliza el aparcamiento de Hwarangdae Railway Park
El aparcamiento es compartido para el restaurante, la cafetería y la sala de exposiciones de Nowon Train Village. Las primeras 2 horas son gratis y, si consumes en el restaurante o en la cafetería, te añaden 2 horas más sin coste, así que puedes aparcar hasta 4 horas gratis.
Restaurante en un tren
Se ve enseguida incluso desde lejos porque el tren azul destaca muchísimo, así que no tiene pérdida. Desde la exposición son unos 3 minutos caminando. Como está hecho dentro de un tren real remodelado, no se siente para nada improvisado ni cutre; al contrario, está bastante bien logrado y tiene un aire muy auténtico.
Cuando hay espera, la fila se forma junto a la locomotora de vapor, en una zona marcada aparte. Eso sí, casi no hay sombra y si hace sol pega fuerte, así que conviene llevar sombrilla o algo para cubrirse.
Interior del restaurante de trenes
El interior me gustó más de lo que esperaba. La lámpara tipo araña se ve vistosa, y tanto las cortinas como los muebles y los pequeños detalles decorativos tienen buena calidad, así que en ningún momento da sensación de decorado barato.
Como es un vagón restaurante, las mesas están colocadas en línea a lo largo del tren. Casi todas quedan junto a la ventana, así que se siente bastante abierto y, en general, el ambiente es muy agradable.
Si quieres sacar fotos bonitas, mejor ve con un look un poco más arreglado. Yo, como casi siempre, fui con ropa comodísima y sentí que desentonaba un poco con lo bonito del interior.
Mi hija de 14 meses también estaba fascinada, mirando a todos lados y curioseando todo. Tienen trona para bebés, y hasta esa silla de madera encaja muy bien con la estética del lugar.
También ofrecen vajilla infantil, y la bandejita para bebé tiene forma de tren. De verdad, aquí se tomaron el concepto muy en serio.
Menú y forma de pedir
El pedido se hace escaneando el código QR que hay en cada mesa. Desde ahí puedes ver el menú, pedir y pagar directamente con el móvil. Al escanearlo, te lleva a Toss Order, pero aunque no uses esa plataforma habitualmente, cualquiera puede hacer el pedido y pagar sin problema.
No había carta física, así que le hice capturas al menú.
Los precios del menú están todos en la franja de los 10.000 wones, es decir, alrededor de 7-13 euros, así que no está nada mal. Hoy en día hasta en muchas cafeterías de brunch pequeñas una pasta ya te cuesta cerca de 20 euros.
Fui sola con mi bebé y, como ella todavía no come este tipo de comida, pedí solo un donkatsu al estilo occidental.
Reseña del donkatsu al estilo occidental
Había visto varias opiniones antes de ir y mucha gente decía que la comida no era gran cosa, así que fui sin expectativas altas. Aun así, pensé que el donkatsu al estilo occidental sería una apuesta segura, porque normalmente no cambia tanto de un sitio a otro.
Lo sirven ya cubierto con salsa, aunque si quieres te la pueden poner aparte. Yo lo pedí tal como sale normalmente.
Quizá porque no esperaba mucho, me pareció mejor de lo que imaginaba. El rebozado estaba bien hecho y la salsa era justo ese sabor clásico de siempre, sin sorpresas, pero rica.
Venía con una pequeña ensalada y pepinillos, y al final me lo comí muy a gusto. La carne además estaba tierna, sin partes duras.
No probé otros platos, así que no puedo comparar, pero si para ti el sabor es lo más importante, quizá pedir el donkatsu al estilo occidental sea la opción más segura.
Por suerte, mi hija se quedó tranquila a mi lado comiendo sus snacks y robándome un poco de arroz blanco de vez en cuando, así que pude terminar sin problema.
Como el pago se hace por adelantado, cuando terminas simplemente te levantas y sales. Yo intento enseñarle cosas nuevas a mi bebé sin tener que irnos muy lejos, y esta vez misión cumplida: vio un tren de estilo europeo de cerca.
Café Train View
Después de comer, también pasé por Café Train View, que está justo enfrente del restaurante. Si vas a Nowon Train Village, parece ser una de esas paradas que casi todo el mundo hace en la misma visita.
Creo que también hay asientos en la segunda planta, pero yo solo estuve en la primera, así que no sé cómo será arriba.
En la entrada de la cafetería también tienen varios trenes en miniatura expuestos, y no son simples maquetas: me dijeron que funcionan de verdad cuando están conectados a la electricidad.
La razón por la que Café Train View es tan popular es que un tren lleva las bebidas hasta tu mesa. Los fines de semana, incluso aquí hay que apuntarse a la espera en Catch Table de lo lleno que se pone. Y sí, a los niños les encanta.
A lo largo de la ventana va todo el recorrido de las vías, y en la primera planta solo hay mesas junto a la ventana, así que en realidad no hay tantísimas plazas.
Un consejo: si quieres ver pasar el tren más veces, te conviene sentarte cerca de la zona donde se hacen los pedidos. Sale desde ahí y luego vuelve, así que si va a una mesa más alejada puedes verlo moverse durante más tiempo.
Hay dos trenes repartidores como este. Cuando yo fui, eso sí, solo estaba funcionando la locomotora de vapor.
Importante: las bebidas para llevar no las entrega el tren; ese servicio solo funciona para consumiciones dentro del local. Además, los postres y el pan también hay que recogerlos directamente en el mostrador.
El menú de la cafetería es más variado de lo que esperaba y los precios son bastante accesibles, así que me parece una parada muy cómoda después de visitar la exposición o comer en el restaurante.
Un americano cuesta 3.500 wones, un café latte 4.000 wones y un yogur batido unos 6.500 wones, es decir, precios bastante amables. Además, los residentes de Nowon-gu tienen un 10 % de descuento.
También tuestan su propio café, así que puedes comprar bolsitas de café de goteo con sus granos.
Y la parte de postres también me sorprendió para bien. En la foto no aparece, pero me llevé a casa una brownie cookie y estaba mucho mejor de lo que esperaba, con calidad de verdad; si vuelvo, seguramente repetiré.
Ver cómo el tren te trae la bebida es parte de la gracia del lugar. A los niños les fascina, pero los adultos tampoco se quedan atrás: en cuanto arranca, todo el mundo saca el móvil para grabarlo. Incluso sin ir con peques, es una experiencia curiosa que vale la pena probar una vez.
El café, además, estaba bueno.
Nowon Train Village me parece un sitio que merece más que una visita rápida solo para ver la exposición. Como además el aparcamiento puede salir gratis hasta 4 horas si usas la cafetería o el restaurante, es un plan perfecto para media jornada en Seúl: exposición, comida, café y postre, todo en una sola salida.
