Off The Hook en Ibn Battuta Mall: reseña de mariscos en Dubái
En mi viaje anterior me quedé con las ganas de conocer Ibn Battuta Mall.
Es un centro comercial al que también va muchísima gente de visita,
pero como desde fuera parecía que no había gran cosa que hacer,
lo fui dejando… hasta que esta vez terminé yendo para cenar.
El aparcamiento, eso sí, es amplio, como corresponde a un mall enorme.
Por la noche no sobraban plazas,
pero tampoco sentí que hubiera que pasarse 30 minutos
dando vueltas para aparcar como en Dubai Mall.
Una de las características de Ibn Battuta Mall es su concepto por países.
Todo el centro está decorado siguiendo esa idea,
y esta zona parecía ser la China Court.
Aunque, siendo sincera, no tiene mucho sentido: estás en China Court y aun así hay comida turca y de todo un poco.
Cuando entras al mall, el techo está decorado
como si fuera un cielo, pero a mí me pareció bastante kitsch.
En Instagram Reels y videos cortos
lo graban como si fuera algo espectacular,
pero en persona no me pareció bonito.
De hecho, el centro comercial se siente algo antiguo, con un aire un poco desgastado.
Vi una escultura rarísima y me pregunté qué sería,
y resulta que se llama Elephant Clock,
aunque sigo sin entender por qué eso sería un reloj.
En fin, nuestro verdadero destino era
Off The Hook, Off The Hook,un
restaurante de mariscos al estilo filipino.
En Google Maps aparece como Off The Hook.
Off The Hook en Ibn Battuta Mall, Dubái,
está en la zona de Persia Court,
que es famosa por ser una de las partes más bonitas del centro comercial.
Desde las paredes hasta el techo, todo está cubierto de ornamentación persa muy elaborada.
Sí es bonito, pero no tenía ese aire luminoso que yo imaginaba,
sino un ambiente algo oscuro… quizá porque fui de noche.
En el centro de Persia Court hay dos cafeterías
colocadas espalda con espalda: una es illy
y la otra es Starbucks.
Mucha gente viene a propósito para ver ese Starbucks tan famoso.
¿Impresiona? Sí, bastante.
Pero no sé si era por el cansancio de la noche
o porque en Dubái hay tantas cosas todavía más grandiosas,
que a mí no me emocionó demasiado.
Además, ya había visto techos abovedados de este estilo en muchos otros sitios.
Muy cerca de Starbucks está este restaurante de mariscos en Dubái,
Off The Hook, que además es una cadena con varias sucursales.
En Dubái hay otro sitio llamado Dampa
que se parece muchísimo, tanto en la forma de pedir como en la comida,
así que claramente son marcas competidoras, y después de probar las dos
diría que cada una tiene sus puntos fuertes y sus puntos flojos.
Más abajo te cuento bien la comparación.
Aunque era hora de cenar y había bastantes clientes,
el interior se sentía tranquilo y sin agobios.
Esta fue nuestra mesa.
También tenían silla para bebé, un detalle práctico.
Tocaba revisar la carta de este restaurante en Dubái.
Casi todo el mundo parece pedir menú en formato set,
y el Soloes perfecto para dos personas.
Al verlo más de cerca, si pides el Solo
tienes que elegir 2 tipos de marisco entre varias opciones.
Me dio pena tener que escoger solo dos,
pero una vez eliges la salsa y el nivel de picante, el pedido queda listo.
También tenían un especial de Ramadán. Aunque Ramadán ya había terminado,
durante ese periodo, después de la puesta de sol,
existe el momento del iftar,
que es cuando ya se puede volver a comer.
Además, incluía dos bebidas básicas.
Pedimos red iced tea y citrus soda.
Ninguna de las dos me encantó; tenían un sabor bastante corriente.
La persona que nos tomó la orden, antes de que saliera la comida,
nos sugirió como entrante unos calamares fritos,
y yo, sin pensarlo mucho, dije que sí.
Si te intentan convencer con calamares fritos, ¿cómo vas a negarte?
En cuanto te pones los guantes y el delantal, ya estás listo para comer.
Aquí todo se come con las manos,
así que no hay cubiertos.
En Off The Hook y en Dampa funciona exactamente igual.
Y por fin llegó el plato de mariscos.
Cubren la mesa con papel impermeable, ponen el arroz
y encima sirven todo el salteado de mariscos.
Nosotros elegimos la salsa Asian Special,
que, según nos dijeron, es la más popular.
Para el marisco escogimos camarones y mejillones.
Pasamos del cangrejo porque parecía demasiado trabajoso de comer.
El sabor de la salsa no se siente extraño para un paladar asiático;
tenía ese punto picante y sabroso que entra muy bien.
La carne de los mejillones salía fácil de la concha y los camarones
también se pelaban sin problema, así que era cómodo comerlos.
Eso sí, el arroz también hay que comerlo así,
y ahí fue cuando noté que no era tan fácil, porque
la salsa que se te queda en los dedos acaba cerca de la boca sí o sí.
Fue toda una experiencia de comer totalmente con las manos.
Mi marido me dio un truco buenísimo: usar la concha del mejillón
como si fuera una cuchara.
El problema es que, si haces un poco de fuerza, la concha se rompe,
así que después de intentarlo un rato terminé comiendo con la mano.
Al final lo dejamos casi limpio; solo sobró un poco de arroz.
Personalmente, en sabor de la salsa pondría Dampa > Off The Hook,
pero en cuanto a limpieza y preparación del marisco para que sea fácil de comer,
Off The Hook > Dampa.
Incluso los guantes de Off The Hook me parecieron más resistentes y cómodos.
Los de Dampa dejan pasar más grasa y se rompen o se salen con facilidad.
Aun así, si para ti lo más importante es el sabor, yo le daría la victoria a Dampa.
Un detalle útil es que dentro del local hay lavabo para lavarse las manos.
Los guantes eran tan buenos que prácticamente
no se filtró nada a las manos, pero el olor a marisco sí queda,
así que mejor pásate a lavarte antes de irte.